어린이는 호기심이 많고 예측하기 어려운 행동을 자주 하기 때문에 집안에서도 예상치 못한 사고가 발생할 수 있다. 특히 걸음마를 시작하는 시기부터 초등 저학년까지는 사소한 가구 모서리나 전기 콘센트, 욕실 미끄러움 같은 요소가 큰 위험으로 이어질 수 있다. 따라서 가정에서는 미리 위험 요소를 확인하고 대비책을 마련하는 것이 중요하다. 이번 글에서는 어린이 안전을 위해 집안에서 반드시 체크해야 할 위험 요소와 예방법에 대해 살펴보고자 한다.
1. 거실과 침실에서 확인해야 할 안전 체크리스트
집에서 어린이가 가장 오래 머무르는 공간은 거실과 침실이다. 이곳에는 가구, 전자기기, 생활용품 등 다양한 물건이 놓여 있어 안전사고 가능성이 크다. 먼저 거실 가구의 모서리와 테이블 가장자리는 아이가 뛰어다니다 부딪히기 쉽다. 모서리 보호대를 설치하거나 가구 배치를 바꿔 충돌 위험을 줄여야 한다. 텔레비전이나 책장처럼 무게가 있는 가구는 반드시 벽에 고정해야 한다. 실제로 어린이가 TV를 잡고 일어서려다 넘어뜨려 다치는 사례가 많다. 전기 콘센트는 작은 구멍에 손가락이나 금속 물체를 넣을 위험이 있으므로 안전 커버를 씌워야 한다. 전선이 바닥에 노출되어 있으면 발에 걸려 넘어질 수 있으니 정리함이나 몰딩을 활용하는 것이 좋다. 침실은 이불과 베개 때문에 질식 위험이 발생할 수 있다. 영유아는 쿠션이나 봉제인형을 과도하게 두는 것을 피하고, 아기의 침대에는 최소한의 침구만 두어야 한다. 창문 근처에 침대를 두면 아이가 창틀에 오르거나 창문 밖으로 몸을 내밀 수 있으니 위치 조정이 필요하다. 또 커튼 끈이나 블라인드 줄은 목을 감쌀 위험이 있으므로 손이 닿지 않도록 올려 고정해야 한다. 거실과 침실은 생활의 중심 공간이기에 작은 부분도 놓치지 말고 점검해야 어린이 안전을 지킬 수 있다.
2. 주방과 욕실에서 발생할 수 있는 위험 요소
주방과 욕실은 가정 내 안전사고의 가장 큰 비중을 차지하는 공간이다. 주방에서는 뜨거운 음식과 조리 도구, 날카로운 칼이 늘 사용되기 때문에 어린이가 쉽게 접근하지 못하도록 해야 한다. 칼과 가위는 서랍 안에 수납하고, 서랍에는 안전 잠금장치를 달아야 한다. 조리 중에는 냄비 손잡이가 바깥으로 향하지 않도록 하고, 끓는 물이나 뜨거운 국물이 쏟아지지 않게 주의해야 한다. 또한 전자레인지, 전기밥솥, 에어프라이어처럼 열을 발생시키는 가전제품은 사용 후 충분히 식힌 뒤 정리해야 한다. 청소용 세제나 소독제는 아이 손이 닿지 않는 높은 선반에 두어야 하며, 잘못 삼켰을 경우를 대비해 응급 연락처를 눈에 띄는 곳에 붙여 두는 것이 좋다. 욕실은 미끄러움으로 인한 낙상 사고가 잦다. 바닥에는 미끄럼 방지 매트를 설치하고, 물기를 자주 닦아야 한다. 욕조에 물을 받아둘 경우 아이가 빠져 익사할 위험이 있으니 절대 방치하지 않는다. 또한 헤어드라이어, 전기면도기 등 전자기기는 감전 위험이 있어 물기 있는 곳에 두지 않아야 한다. 아이가 비누나 샴푸를 장난감처럼 다루며 삼키는 경우도 있으므로 사용 후에는 반드시 뚜껑을 닫고 안전하게 보관해야 한다. 주방과 욕실은 어른에게는 일상적인 공간이지만 어린이에게는 수많은 위험 요소로 가득하므로 세심한 주의가 필요하다.
3. 현관과 베란다, 숨은 위험 요소 살펴보기
집안에서 상대적으로 소홀히 관리되는 공간이 현관과 베란다다. 현관에는 신발장이 있어 아이가 위쪽 선반을 잡고 매달리다 넘어질 수 있다. 현관문 근처에는 문 끼임 사고가 흔히 발생하므로 손가락 끼임 방지 도어스토퍼를 설치하는 것이 좋다. 현관 바닥이 젖어 있으면 쉽게 미끄러지므로 매트나 발판을 활용해야 한다. 베란다는 가장 위험한 공간 중 하나다. 난간 사이 간격이 넓으면 아이가 빠져나갈 수 있고, 난간에 발을 딛고 올라서면 추락 위험이 있다. 반드시 안전망을 설치하거나 강화유리로 막아야 한다. 베란다에 두는 화분, 세제, 공구 등도 위험하다. 특히 작은 장난감이나 부품이 바닥에 떨어져 있으면 삼킴 사고로 이어질 수 있다. 세탁기는 뚜껑을 열어둔 상태로 방치하지 말고, 세제는 잠금장치가 있는 수납장에 넣어야 한다. 또한 아파트 고층의 경우 환기 창문은 항상 안전 잠금장치를 해야 한다. 종종 아이가 베란다에서 놀다 밖을 구경하다가 사고로 이어지는 경우가 있기 때문에 단 한순간도 방심해서는 안 된다. 현관과 베란다는 이동 통로나 보조 공간으로만 생각하기 쉽지만, 실제로 어린이 안전사고가 자주 발생하는 곳이므로 반드시 주기적인 점검을 추천한다.
결론
어린이 안전은 집 안의 작은 습관과 점검에서 시작된다. 거실과 침실, 주방과 욕실, 현관과 베란다까지 모든 공간에는 예상치 못한 위험 요소가 숨어 있다. 부모가 미리 위험을 확인하고 대비한다면 대부분의 사고는 예방할 수 있다. 특히 성장 단계별로 아이의 행동 패턴이 달라지므로 주기적으로 체크리스트를 업데이트하는 것이 좋다. 안전한 환경은 아이가 건강하게 자라날 수 있는 토대이자 가족 모두의 행복을 지키는 기본 조건이다. 지금 바로 집안을 둘러보고 위험 요소를 점검하는 습관을 시작하자.